Nagez jusqu'à Actun Tunichil Muknal, la grotte maya sacrée de la jungle du Belize, et montez jusqu'à la Demoiselle de cristal. Quelle excursion guidée réserver, quelle est la vraie difficulté de la journée, et ce qu'il faut emporter.
Uniquement des guides ATM agréésChaque excursion ici est menée par un opérateur autorisé
De vrais avis de voyageursChiffres Viator & Tripadvisor en direct
Annulation gratuiteJusqu'à 24 heures avant, sur chaque excursion proposée ici
Paiement sécurisé sur ViatorBillet mobile, confirmation immédiate
Excursions
Choisissez votre excursion à la grotte ATM
La journée de MayaWalk depuis San Ignacio, l'excursion ATM la plus commentée du Belize, occupe le centre. À ses côtés : le même prix avec prise en charge à l'hôtel, et une journée complète qui ajoute les temples de Xunantunich.
Le même prix, avec prise en charge dans les hôtels de San Ignacio, droit d'entrée et déjeuner de poulet mijoté à la belizéenne. Les guides y sont loués pour leur patience avec les enfants.
Ce qui est inclus
Prise en charge et retour à l'hôtel dans la ville de San Ignacio
Guide local agréé et tout l'équipement de spéléologie
Droit d'entrée du parc
Déjeuner local (poulet mijoté, riz et haricots, ou végétarien), eau et jus
Non inclus : pourboires ; la prise en charge hors de San Ignacio est en supplément
La journée classique de MayaWalk : la randonnée dans la jungle, la nage jusqu'à l'entrée de la grotte, trois heures sous terre et un pique-nique. L'excursion ATM la plus commentée du Belize.
Ce qui est inclus
Guide de la grotte ATM spécialement agréé
Transport depuis le bureau de MayaWalk, 19 Burns Avenue, San Ignacio
Casque, lampe frontale et gilet de sauvetage
Déjeuner avec boisson, et environ trois heures dans la grotte
Non inclus : pourboires ; prise en charge à l'hôtel uniquement sur demande
La grotte le matin et les temples de Xunantunich après le déjeuner, avec les deux droits d'entrée. Une journée longue et fatigante, adaptée aux voyageurs pressés.
Ce qui est inclus
Grotte ATM avec un guide agréé, puis Xunantunich avec un second guide
Les deux droits d'entrée des parcs
Déjeuner, collations, boissons sans alcool, eau et serviettes
Prise en charge dans certains hôtels de San Ignacio
Minimum deux personnes par réservation ; non inclus : pourboires
Dans la grotte, toutes les excursions suivent le même parcours avec un guide agréé. Ce qui change, c'est le point de départ, le temps passé en minibus, et si la prise en charge et le déjeuner sont compris ou non dans le prix.
Excursion
Départ de
Idéal pour
Durée
Note
Dès
Excursion à la grotte ATM avec pique-nique depuis San Ignacio
Les enfants doivent mesurer au moins 40 inches ; le tarif adulte commence à 12 ans sur certaines offres et à 16 ou 18 ans sur d'autres. Les excursions depuis la côte et les îles comptent quatre à six heures de route, ce qui explique leur prix plus élevé. Toutes les excursions présentées sont annulables gratuitement jusqu'à 24 heures avant.
La grotte, en toute honnêteté
Vous nagerez, vous grimperez, et vous ne prendrez aucune photo.
Actun Tunichil Muknal, la « grotte du sépulcre de pierre », s'étend sur environ 5 km sous la réserve naturelle de Tapir Mountain, dans l'ouest du Belize. Pour les anciens Mayas, c'était une porte vers Xibalba, le monde souterrain, et ils s'enfonçaient loin à l'intérieur pour y déposer des offrandes : des poteries, des outils de pierre et, finalement, des êtres humains. Tout est resté là où ils l'ont laissé. Les archéologues ont recensé 14 squelettes humains dans la partie haute de la grotte, et le plus célèbre, la Demoiselle de cristal, a été recouverte de calcite scintillante.
Le trajet fait partie de l'aventure. Vous marchez 45 minutes dans la jungle, traversez la rivière trois fois, nagez jusqu'à l'entrée de la grotte, puis pataugez, grimpez et vous faufilez pendant environ trois heures, pour finir en chaussettes dans une salle sèche remplie de céramiques. Seuls les guides agréés peuvent vous y emmener, les groupes sont petits, et appareils photo et téléphones restent dehors.
2012
L'année où les appareils photo ont été interdits, après qu'un visiteur en a laissé tomber un et fissuré un crâne ancien.
Réserve de Tapir MountainSalle principaleLa CathédraleDemoiselle de cristal
La rivière quitte la grotte à travers la forêt tropicale de la réserve naturelle de Tapir Mountain.
01
Dois-je nager ?
Oui, une courte nage à l'entrée, avec un gilet de sauvetage. Le reste se fait surtout à gué, souvent avec de l'eau jusqu'à la poitrine.
02
Quelle condition physique faut-il ?
Modérée. Attendez-vous à escalader des blocs, à monter une échelle et à passer des passages étroits ; les visiteurs la trouvent plus difficile que prévu.
03
Puis-je prendre des photos ?
Non. Appareils photo et téléphones sont interdits à l'intérieur depuis 2012. Les opérateurs n'emportent rien pour vous non plus.
04
Qui devrait renoncer ?
Les personnes qui ne savent pas nager, les claustrophobes marqués, et celles qui ont des problèmes de dos ou de cœur ou qui sont enceintes.
La journée
Comment se déroule une journée à la grotte ATM
Environ huit heures depuis San Ignacio. Tous les opérateurs agréés suivent le même rythme.
01
Route vers la réserve
Votre groupe quitte San Ignacio pour la réserve naturelle de Tapir Mountain, à environ 45 minutes, et s'équipe au parking.
À partir de 7 h environ
02
Randonnée dans la jungle
Une marche de 45 minutes sur un sentier forestier avec trois traversées de rivière, de l'eau jusqu'aux genoux ou à la taille, pendant que le guide parle des plantes et des croyances mayas.
45 minutes
03
Dans la grotte
Vous traversez à la nage le bassin d'entrée, puis pataugez, grimpez et vous faufilez en remontant la rivière à la lueur des lampes frontales, devant les concrétions et les premières poteries.
Environ 3 heures à l'intérieur
04
La Cathédrale
Chaussures retirées, chaussettes aux pieds : une salle sèche de céramiques et de restes humains, jusqu'à la Demoiselle de cristal. Puis retour à l'air libre et déjeuner.
Accès, prix et âges, règles et équipement : un onglet pour chaque sujet.
San Ignacio est la base idéale : la grotte est à environ 45 minutes, et la plupart des excursions partent de Burns Avenue ou viennent vous chercher à l'hôtel.
Depuis Belize City, Placencia ou Hopkins, les excursions côtières font une journée de 9 à 10 heures.
Depuis San Pedro ou Caye Caulker, prenez vous-même le taxi maritime du matin pour Belize City ; l'excursion vous y retrouve.
Impossible d'y aller seul en voiture : l'accès se fait uniquement avec un guide ATM agréé.
Le site est ouvert tous les jours de 8 h à 17 h, les dernières visites démarrant à 14 h.
Les excursions depuis San Ignacio commencent à $145 par personne, avec guide, équipement, déjeuner et transport.
Le droit d'entrée est inclus dans la plupart des excursions ; consultez la liste « Ce qui est inclus » en cas de doute.
Les enfants doivent mesurer au moins 40 inches ; les opérateurs conseillent environ 8 à 10 ans minimum.
Le tarif adulte commence à 12 ans sur certaines offres et à 16 ou 18 ans sur d'autres.
Donnez le pourboire à votre guide en espèces ; il n'est pas inclus.
Ni appareil photo, ni téléphone, ni dispositif d'enregistrement dans la grotte.
Restez derrière votre guide et sur les sentiers balisés ; ne touchez jamais les céramiques ni les restes humains.
Le casque, la lampe frontale et le gilet de sauvetage sont obligatoires, et fournis.
Vous devez savoir nager ; déconseillé en cas de problèmes de dos ou de cœur ou de grossesse.
Portez des vêtements sobres : c'est un site funéraire.
Short ou legging à séchage rapide et haut léger à manches longues.
Chaussures fermées et adhérentes, qui peuvent être trempées.
Une paire de chaussettes pour la salle supérieure (épaisses, elles tiennent plus chaud).
Anti-moustiques et gourde réutilisable.
Une tenue complète de rechange et une serviette, laissées dans le minibus.
En cheminTraversées de rivièreTrois gués sur le sentier de la jungle, de l'eau jusqu'aux genoux ou à la taille selon la saison.
L'entréeLa nageUne courte nage dans un bassin profond et frais jusqu'à l'entrée de la grotte.
À l'intérieurGalerie principaleOn remonte la rivière à gué devant les coulées de calcite, les stalactites et des passages étroits.
La grotte hauteLa CathédraleUne salle sèche, en chaussettes uniquement, remplie de poteries mayas et d'outils de pierre.
L'apothéoseDemoiselle de cristalLe squelette recouvert de calcite, auquel on accède par une échelle au fond.
EnsuiteDéjeunerUn pique-nique ou un plat belizéen avant le retour.
Où se passe la journée
Emplacement de la grotte ATM
Actun Tunichil Muknal
Réserve naturelle de Tapir Mountain, district de Cayo, Belize
La grotte se trouve dans les collines boisées au sud de la George Price Highway, entre Belmopan et San Ignacio. Les excursions s'occupent de la route : la plupart partent de San Ignacio, où MayaWalk (19 Burns Avenue) et Belize Caving Expeditions (46 Burns Avenue) ont leurs bureaux, ou viennent vous chercher à l'hôtel. Du parking, il faut 45 minutes de marche jusqu'à l'entrée de la grotte.
Environ 45 minutes de route depuis San Ignacio
Toilettes, douches et aire de pique-nique sur le site
Le bon moment, les petits détails que les visiteurs auraient aimé connaître, les environs et les conditions météo.
Tôt : les premiers groupes ont les salles pour eux seuls ; les visiteurs recommandent le départ du matin.
Au début du séjour : si la pluie ferme la grotte, il vous reste des jours pour reporter.
La saison sèche (environ de février à mai) apporte les eaux les plus basses et le moins de fermetures.
La saison des pluies (environ de juin à novembre) rime avec eaux plus hautes, courants plus forts et davantage d'annulations.
Des chaussures aquatiques fermées valent mieux que des baskets : elles se vident et adhèrent sur la roche mouillée.
Prenez des chaussettes épaisses ; la salle supérieure se parcourt sans chaussures.
Laissez votre téléphone dans le minibus : il n'y a nulle part où le garder au sec et, de toute façon, il est interdit.
Dites tôt à votre guide si vous êtes mal à l'aise dans l'eau ; il choisit l'itinéraire et reste près de vous.
Interrogez votre guide sur l'histoire de la grotte : certains mènent des visites ATM depuis des décennies.
Xunantunich : un site de temples mayas près de la frontière du Guatemala, facile à ajouter un autre jour.
Cahal Pech : des ruines mayas sur une colline au-dessus de San Ignacio.
Tikal : la grande cité maya de l'autre côté de la frontière, au Guatemala, en excursion d'une journée depuis San Ignacio.
Descente en bouée dans les grottes : une paisible balade au fil de l'eau dans des grottes fluviales à Jaguar Paw, plus près de Belize City.
Chaque excursion de cette page est annulable gratuitement jusqu'à 24 heures avant sur Viator.
Après de fortes pluies, le site peut fermer par sécurité, parfois à court terme.
Si l'opérateur annule, on vous propose une autre date ou une autre excursion ; les conditions de remboursement varient selon l'opérateur, lisez donc l'offre.
La grotte est fraîche et vos vêtements restent mouillés : une tenue sèche pour le retour change beaucoup de choses.
Réserve naturelle de Tapir Mountain
Traversez la rivière, nagez dans le noir, rencontrez les Mayas.
Un guide agréé, l'équipement et le déjeuner, depuis San Ignacio.
5,0★★★★★ 1 502 avis · Excursion à la grotte ATM avec pique-nique chiffre Viator & Tripadvisor en direct
★★★★★
Une belle alliance d'histoire et d'aventure ; l'absence d'appareils photo rend tout bien meilleur. On est présent à ce qui se fait et s'apprend, et on garde du respect pour la culture du lieu.
★★★★★
Je la recommande vivement à tous ceux qui aiment l'histoire, l'eau ou l'aventure. Tout à fait faisable si l'on est moyennement en forme ; il faut grimper et descendre des rochers, mais on y va très lentement et le guide vous indique exactement où poser les pieds.
★★★★★
Hugh était le meilleur conteur. Il nous a captivés et a veillé à notre sécurité. Nous avions 3 adolescentes de 18, 16 et 14 ans, et ce fut aussi le temps fort de leur voyage. La meilleure journée de tous les temps !
★★★★★
C'était nettement plus physique que prévu, mais chaque pas en valait 100% la peine. Un conseil : prenez une paire de chaussettes épaisses, car on marche sans chaussures dans une partie de la grotte.
★★★★★
La grotte est un lieu unique, qui vaut vraiment la visite lors d'un séjour au Belize. Alex, notre guide, surveillait de près ceux du groupe qui nageaient moins bien et s'est assuré que tout le monde était en sécurité.
★★★★★
Nous n'avions qu'1 journée complète à San Ignacio et nous sommes ravis de l'avoir passée à explorer un lieu aussi unique et sacré. À recommander vivement !
★★★★★
Qu'il s'agisse de géologie, d'histoire maya ou de science en général, notre guide, Richard, était excellent. L'équipe a veillé à ce que chacun soit prêt à savourer l'aventure en pensant aussi aux petits détails.
★★★★★
Une belle façon aventureuse de plonger dans l'histoire et la culture de l'ancienne civilisation maya. Notre guide nous disait exactement comment, où et quand bouger. Le déjeuner était très bon.
★★★★★
Une super expérience pour mon premier voyage en solo ! Je me suis fait plein d'amis et j'ai eu de grosses sensations tout en me sentant parfaitement en sécurité avec mon groupe et mon guide Francis.
Vous séjournez à San Ignacio ?
Ajoutez Tikal à votre voyage
La grotte ATM montre comment les Mayas honoraient leurs dieux sous terre. Tikal montre les cités qu'ils bâtissaient au-dessus, et San Ignacio est l'endroit le plus simple du Belize pour voir les deux.
Excursion d'une journée à Tikal depuis San Ignacio
★ 4,8 · 335 avis · 9,5 heures
San Ignacio se trouve à courte distance de la frontière du Guatemala, ce qui en fait la meilleure base au Belize pour Tikal, la grande cité maya de la jungle du Petén. Cette excursion d'une journée comprend la prise en charge à l'hôtel à San Ignacio, le passage de la frontière avec un guide, le droit d'entrée à Tikal, le déjeuner et les boissons. Apportez votre passeport.
La grotte ATM est la sortie la plus célèbre du Belize et la plus exigeante : une randonnée dans la jungle, une nage, trois heures sous terre et une salle d'offrandes mayas laissées exactement là où elles ont été déposées il y a plus de mille ans. Voici ce que comprend l'excursion, ce qu'elle coûte et comment choisir la bonne.
Ce qu'est la grotte ATM
Actun Tunichil Muknal est une grotte fluviale de la réserve naturelle de Tapir Mountain, dans le district de Cayo, à l'ouest du Belize. La galerie de la rivière s'étend sur environ 3 km, surmontée de salles sèches, et c'était un lieu sacré pour les Mayas de la période classique. Leurs prêtres portaient des offrandes au plus profond des ténèbres : des poteries, dont beaucoup volontairement brisées, des outils de pierre et, quand sécheresses et crises s'aggravaient, des sacrifices humains. Les archéologues ont dénombré 14 squelettes, d'enfants à adultes, et les ont laissés en place. Au fil des siècles, la calcite qui goutte du plafond en a scellé beaucoup au sol et a donné à certains un éclat cristallin. National Geographic l'a un jour placée en tête de sa liste des grottes sacrées du monde.
Trois traversées de rivière en chemin vers la grotte ; le niveau de l'eau dépend des pluies récentes.
Comment se passe vraiment la journée
La marche depuis le parking dure environ 45 minutes, avec trois traversées de rivière. À l'entrée de la grotte, vous nagez dans un bassin court et profond, puis vous remontez la rivière pendant une heure ou plus : à gué, en escaladant des blocs mouillés, en passant de profil dans des goulets étroits. Votre guide vous montre exactement où poser mains et pieds. Puis vous montez dans la grotte haute, sèche, retirez vos chaussures et poursuivez en chaussettes à travers les salles de céramiques, jusqu'à une échelle qui mène à la Demoiselle de cristal. Le retour suit le même chemin, qui paraît plus facile la seconde fois. Attendez-vous à être mouillé toute la journée et un peu courbaturé, et à en parler pendant des semaines.
Les petits caractères, en toute honnêteté : vous ne rentrerez pas avec des photos. Les appareils photo sont interdits depuis 2012, et les visiteurs disent que la règle est stricte. L'autre chose que l'on sous-estime, c'est l'effort : plusieurs avis la jugent plus physique que prévu, et un visiteur a noté que les voyageurs âgés ou peu entraînés trouvaient les passages étroits difficiles. Si cela vous inquiète, la descente en bouée dans les grottes est l'alternative tranquille.
Ce que ça coûte et ce qui est inclus
Les excursions depuis San Ignacio coûtent à partir de $145 par personne sur Viator en 2026. Cela couvre le guide agréé, le casque, la lampe frontale et le gilet de sauvetage, le transport jusqu'à la réserve, l'eau et le déjeuner, et sur la plupart des excursions le droit d'entrée du site. La différence entre les excursions à $145 tient surtout à la logistique : MayaWalk part de son bureau sur Burns Avenue, Belize Family Adventure et Belize Caving Expeditions viennent vous chercher dans les hôtels de San Ignacio. Les excursions depuis la côte et les cayes coûtent de $245 à $400, car elles ajoutent quatre à six heures de route.
Les poteries de la grotte haute sont encore là où les Mayas les ont laissées, beaucoup brisées rituellement.
Choisir une excursion
Séjournez à San Ignacio si vous le pouvez : la grotte ATM devient une journée tranquille de huit heures, avec Xunantunich, Cahal Pech et Tikal à portée de main. Réservez l'excursion la plus commentée pour une organisation bien rodée, celle avec prise en charge à l'hôtel pour la commodité, ou le combiné Xunantunich si vous n'avez qu'un jour à Cayo. Depuis Belize City, Placencia, Hopkins ou les cayes, les excursions côtières fonctionnent, mais la distance se paie par un départ très matinal. Quoi que vous choisissiez, faites-la tôt dans votre voyage, car la grotte ferme après de fortes pluies.
L'équipement ATM : chaussures aquatiques, chaussettes pour la salle supérieure, vêtements à séchage rapide et anti-moustiques.
Des réponses franches aux questions les plus posées sur la grotte ATM.
Combien coûte une excursion à la grotte ATM ?
Les excursions guidées depuis San Ignacio commencent à $145 par personne sur Viator en 2026, avec guide agréé, équipement, déjeuner et transport. Depuis Belize City, Placencia ou Hopkins, comptez de $245 à $280, et environ $400 depuis San Pedro, en raison du long trajet. Le droit d'entrée du site est inclus dans la plupart des excursions. Consultez le guide des prix.
Peut-on visiter la grotte ATM sans guide ?
Non. Actun Tunichil Muknal est un site archéologique protégé, et l'Institut d'archéologie n'y admet les visiteurs qu'avec un guide ATM certifié, en petits groupes (il fixe un maximum de six visiteurs par guide). Chaque visite est une excursion guidée.
Peut-on prendre des photos dans la grotte ATM ?
Non. Appareils photo et téléphones sont interdits à l'intérieur depuis 2012, après qu'un visiteur a laissé tomber un appareil et fissuré un crâne ancien. Vous laissez tout dans le véhicule, vous n'aurez donc aucune photo personnelle de l'intérieur. Plusieurs visiteurs estiment que la visite n'en a été que meilleure.
Quelle est la difficulté de l'excursion à la grotte ATM ?
C'est une vraie journée d'aventure : une randonnée de 45 minutes dans la jungle avec trois traversées de rivière, une nage jusque dans la grotte, puis environ trois heures à patauger, escalader des blocs et se faufiler dans des passages étroits. Une forme physique moyenne suffit, mais elle ne convient pas aux personnes ayant des problèmes de dos ou de cœur, aux femmes enceintes ni à celles qui souffrent de forte claustrophobie. Lisez notre guide sur la difficulté réelle.
Faut-il nager dans la grotte ATM ?
Oui, brièvement. L'entrée de la grotte est un bassin profond que l'on traverse à la nage, et à l'intérieur on avance dans une eau souvent jusqu'à la poitrine. Vous portez un gilet de sauvetage et un casque, et le guide reste près de vous, mais l'Institut d'archéologie précise que les visiteurs doivent savoir nager.
Qu'est-ce que la Demoiselle de cristal ?
Le squelette de la salle la plus profonde, appelée la Cathédrale, dont les os ont été recouverts de calcite et scintillent désormais sous la lampe frontale. On l'a baptisé ainsi parce qu'on le croyait être une jeune femme, mais les recherches suggèrent qu'il s'agit plus probablement d'un adolescent. C'est l'un des 14 squelettes humains découverts dans la grotte haute. Consultez le guide de la Demoiselle de cristal.
Que porter pour la grotte ATM ?
Des vêtements à séchage rapide dans lesquels vous pouvez nager, des chaussures fermées et adhérentes qui peuvent être mouillées, et une paire de chaussettes : on parcourt la salle supérieure en chaussettes uniquement. Les manches longues protègent des moustiques, et une tenue complète de rechange reste dans le minibus. Consultez le guide Que porter.
Les enfants peuvent-ils faire l'excursion à la grotte ATM ?
Les enfants doivent mesurer au moins 40 inches, et plusieurs opérateurs conseillent 8 à 10 ans minimum. Des visiteurs l'ont faite avec des enfants de 8 et 9 ans bons nageurs. Le tarif adulte commence à 12 ans sur certaines offres et à 16 ou 18 ans sur d'autres, vérifiez donc les tranches d'âge à la réservation.
La grotte ATM ferme-t-elle quand il pleut ?
Cela peut arriver. Après de fortes pluies, la rivière monte et le site ferme par sécurité. Les opérateurs proposent alors une autre date ou une autre excursion ; les conditions de remboursement varient, lisez donc l'offre. Prévoyez une journée de réserve dans votre séjour si possible.
Combien de temps dure l'excursion à la grotte ATM ?
La plupart des excursions depuis San Ignacio durent de 7,5 à 9 heures, avec environ 45 minutes de route à l'aller comme au retour, la marche, environ trois heures à l'intérieur et le déjeuner. Depuis la côte ou les cayes, c'est une journée de 9 à 11 heures.
La grotte ATM vaut-elle le détour ?
Pour la plupart des voyageurs actifs, oui : l'excursion phare ici affiche 5,0 sur 1 502 avis et beaucoup y voient le temps fort du Belize. Passez votre chemin si vous ne savez pas nager, détestez les espaces sombres et étroits, ou voulez des photos à rapporter ; la descente en bouée dans les grottes est l'alternative plus douce. Comparez-les dans ATM ou descente en bouée.
Prêt à réserver
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Prise en charge à l'hôtel
★ 4,87,5 heures193 avisAnnulation gratuite
